夜读曼昆
此文转给喜爱经济学没有机会获得经济学训练的朋友们......
http://www.sina.com.cn 2002/06/20 10:57 三联生活周刊
文/何冬梅
大伟人富兰克林说过:“在这个世界上除了死亡和税收之外,没有什么是确定无疑的。”虽然有人说这是对苛税猛于虎的调侃之辞，但我还是觉得，他在说的，是无常。
无常是这样的一种东西:你常常可以很轻松地把它说出口，但在某个时刻它却会报复性
地用万分凄惶的感觉扼住你，无可奈何。如果你也会偶尔被无常之感所困而夜不能寐，我建议你像我一样爬起来看一会儿曼昆的《经济学原理》。虽然富兰克林的这段话是从这本书里看来的，但迄今为止，这本书是我用来对付感时伤怀的灵丹妙药。
《白银时代》里王二为了打消“棕色的”要写真正小说的念头，拿出陈年的习题集给她做。在这一点上我觉得自己比较聪明且无师自通。很早以前我就明白，既然生活注定无解，那么不如去找一些让你觉得有办法而且有答案的东西来做。那会儿我还不看曼昆，在风入松见了他的书惊呼“姜昆也懂经济学”，一度成为朋友间的笑柄。
上大学时，有一段时间我以一个文科生而狂修C语言微积分会计学，看了笛卡尔之后，决定努力做一个彻底的理性主义者。虽然后来被人嘲笑说，你这不是理性主义，而是理科主义，但依然自得其乐。无论是理性主义还是理科主义，谁都不能否认，对于一个存在既定答案的问题，埋头求解其实是最容易让人获得满足和成就感的事情，而期望能够解决一切问题的规律之存在，应该是许多人都心向往之的。
后来我明白了就像我是个天生的数字白痴一样，归根结底，无论在生活中还是在学术上，我都只能是一个伪理性主义者。但这并不妨碍我喜欢上曼昆。有人说过，在看某些专业的要死的书的时候，常常会觉得自己一下子豁然开朗，这种感觉非常之好。曼昆是个可爱的家伙，你可以看出他是故意要你时不时就这么豁然开朗一下。这可以解释他的书为什么会成为世界上首版最成功的经济学教材，也可以解释我在看了这本书许久之后，还搞不清楚什么叫做“货币数量论”。
在许多人看来，这要不就是装丫挺的，要不就是浪费时间。认真说起来，从各个角度看，一个人都可以说另一个人生命中的大部分时间是浪费掉的，所谓正确的浪费或不正确的浪费，都不过是托词。从目前看，大概我这一生是做不成“两只手”的经济学家了，但这并不妨碍我在假模假式地分析那些图表时获得无上乐趣。关键不在于真的能够知道什么，而在于我们可以藉此告诉自己，对这样的生活，我们还可以做一点什么。
