经济学人：消费电子市场是硬盘厂商的希望
作者：Unifytruth 2003-12-20 11:13:08
出处：博客中国(Blogchina.com) 原始出处： 搜狐IT
硬盘开始出现在了电视、音响等家用电器设备中，这给新产品增加了独特的性能。
现在的长途旅行不会单调了，因为你能有2000小时的音乐或十小时的录像可听可看。也许你在家想看一场足球赛，同时录下另一个频道的一部电影或电视剧。这些都是通过一项原来的PC技术：硬盘。它越来越多地出现在了消费电子产品中。
硬盘比其它存储媒介有几种优势。与录像机和摄像机的磁带不同，它无需倒带。它的随机访问特性使其能从一个地方一下子跳到另一个地方。它还能存取一种以上的数据流，可以一边录电视节目一边看另一个。
在一些设备中，硬盘比存储卡等存储媒介也有优势。虽然硬盘更大耗电也更多，它们的容量也要大得多，单位容量的价格要低得多。硬盘还没有用在数码相机中，那里重要的是小型和电池寿命，存储卡已经足以保存数百张图片了。对便携式音乐播放器来说，情况有些类似，但是硬盘已经有些好处了，因此苹果在iPod上选用了硬盘。
InStat/MDR调研公司的数据显示，包括硬盘的消费电子产品种类正在迅速增加，2002年出售的这类设备接近900万，预计今年将达到1700万，2007年将达到9000万。除了向消费者提供新功能以外，这种趋势还给硬盘制造商带来了好机会，由于全球PC销售稳定在了1.5亿部左右，硬盘的销售出现了停滞。因此，他们把目光投向消费电子产品市场并不奇怪，每年光是电视的销量就达到了1.7亿台。
随着硬盘更安静、更便宜、更结实，它们越来越适合消费电子产品了。最重要的是，它们也变小了，一些最有潜力的市场取决于硬盘可以做到多小。硬盘在消费电子市场还只是刚刚起步，制造商和消费者的潜力都非常巨大。
新的看电视体验
可能最明显的标志是数字录像机（DVR）采用了硬盘。TiVo和ReplayTV在数字录像机中率先采用了硬盘，这要感谢卫星电视的发展，英国的天空电视台和美国的Dish
Network都在机顶盒解码器中采用了DVR技术。DVR既能像传统录像机一样工作，也能暂停电视然后重播（适用于电话很多的人），也能同时录制多个节目，或者一边录一边放。DVR甚至能学习用户的习惯并以此录制节目，因此相当于一个个人频道。
但是仍然有改进的余地。一般的配备硬盘的机顶盒有30G以上的容量，相当于十小时的高质量录像，或者30小时的的质量录像。由于无法像传统录像机那样弹出录像带保存，这一容量是相当有限的。如果出外度假，就是三个这类硬盘可能也不够录制所有喜欢的节目。
DVR原来是根据传统的硬盘技术制造的，但是制造商现在开始迎合DVR市场，比如对于错误的检查。PC中的硬盘会反复检查，确保不会丢失任何数据，因为这会破坏整个文件或软件。但是对录像就没有必要，这时重要的是播放时的流畅。硬盘制造商原来各有各的标准，现在开始就此达成统一标准。
DVR仍然是一项新兴技术，全球的销量大概只有200万台，因此即使在发达国家也有很多人没见过。但是享受过的人再也不愿意回到传统电视中去了。美国通信委员会主席鲍威尔表示，TiVo是“上帝创造的机器”。问题在于，消费者在使用之前并不知道从DVR能得到什么感受，而教育市场是需要时间的。
手持视频播放器可能会扩展DVR的影响，它装有硬盘能播放储存的节目。采用MPEG4压缩格式后，Archos
AV最多能储存80小时的视频。这些设备能提供“移动TiVo功能”，在路上看电视，这可能会大大改变人们看电视的体验。
新的游戏
尽管电视是硬盘的巨大潜力市场，但是现在更多的硬盘安装在游戏机中。微软的Xbox在标准配置中就有硬盘，索尼的PS2可以附加硬盘，PS3将肯定包含硬盘。由于游戏机每年的销量达到了上千万部，这为硬盘制造商提供了新的机会。
由于游戏采用的是DVD式的光盘，为什么还要硬盘呢？虽然Xbox可以通过互联网下载新的水平和人物，但是IDC分析师莱维塔斯表示：“如果有人这么做，就是个例外。”甚至与微软密切合作的出版商也认为微软还没能找到利用硬盘的方法，1500万Xbox用户中很少有人向硬盘中下载东西。莱维塔斯认为消费电子市场给硬盘制造商提供了机会，但是时间要比预期的更长。
硬盘影响的第三类产品是便携式音乐播放器。硬盘是储存音乐的理想产品，60G硬盘只能存储20小时的高质量视频，但是能储存的音乐则超出了几乎所有人拥有的音乐。但是硬盘在这一市场遇到的竞争也比机顶盒或游戏机市场激烈。内存要比绝大多数防震硬盘皮实，消耗的能量也更少。虽然硬盘的单位空间价格更低，但是最小的硬盘则比小存储卡贵得多，这意味着硬盘在对价格敏感的低端音乐播放器市场无法竞争。
因此，2002年存储卡类音乐播放器的销量达到了280万台，硬盘式的音乐播放器销量只有100万台。IDC预计2007年存储卡类音乐播放器仍将领先，销售量将达到820万台，硬盘式的音乐播放器销量将达到480万台。传统光盘播放器仍将是主角，销量将达到2400万台。
小就是美
iPod是围绕一个很小的硬盘制成的。直径只有1.8英寸，绝大多数消费电子产品采用的是2.5英寸或3.5英寸的硬盘，就像笔记本电脑或台式机一样。这些硬盘显然都有局限性：不适用于手机或小型数码相机。但是一项新技术可能使硬盘进入新市场，它的硬盘直径只有一英寸，如日立的Microdrive和Cornice的产品。
Cornice是一家科罗拉多州的创业公司，他们重新设计了硬盘，而不是把原来的硬盘做小。Cornice的第一种硬盘只能存储1.5G数据，日立将推出的一英寸硬盘有4G的容量。但是已经有很多种消费电子产品采用了Cornice的产品，如RCA的Micro
Lyra音乐播放器，大小就像宾馆里的小肥皂。三星则推出了第一部基于硬盘的摄像机ITCAM7。
Cornice老板凯文-马格尼丝表示，数百家公司正在围绕他们的一英寸硬盘进行产品设计，如便携卡拉OK机等。他认为五年后Cornice将能把容量提高到15G。该公司还计划设计更小的硬盘，以便放在手机里。他说：“这将是我们的杀手，但是还需要几年时间。”
由于手机的年销售量达到了4.5亿部，这将开辟一个巨大的市场，硬盘制造商希望他们的产品能冲出计算机产业，更大的消费电子市场在召唤。
